|
Big Foot |
||
|
Σαν αρχηγός της ομάδας των Miniconjou, που σφαγιάστηκαν στο Wounded Knee Creek στις 29 Δεκεμβρίου 1890, ο Big Foot, στοιχειώνει την ιστορία της Αμερικανικής Δύσης, μια εικόνα κτηνώδους θανάτου -αμφίρροπη- όπως έχει γράψει ο N. Scott Momaday, -μέσα σε αρχαίο φως-. Ο Βig Foot και οι άνθρωποι του ζούσαν στον καταυλισμό του Cheyenne River, στη σημερινή Νότια Dakota και ήταν ανάμεσα στους πιο ενθουσιαστικούς οπαδούς της τελετής του Ghost Dance, όταν έφτασε στους Lakota την Άνοιξη του 1890. Η πείνα και η μιζέρια που είχαν ακολουθήσει, τη τελική διάλυση του μεγάλου τους καταυλισμού το 1889, έκανε τους Lakota καλούς αποδέκτες του μηνύματος της Μεσσιανικής ανανέωσης που έφερνε ο Ghost Dance, και το κίνημα εξαπλώθηκε γρήγορα στις κατασκηνώσεις, κάνοντας τους κατά τόπους μεσάζοντες να αντιδράσουν ενοχλημένοι. Μερικοί καταπίεσαν αποτελεσματικά τους χορευτές, άλλοι κάλεσαν τους στρατιώτες για να αποκαταστήσουν την τάξη. Στον καταυλισμό του Standing Rock, όπου υπήρχε η υποψία ότι ο Sitting Bull ενθάρρυνε το Ghost Dance για να αποφευχθεί μια ανταρσία, η κρίση οδήγησε σε αιματοχυσία, όταν η Ινδιάνικη αστυνομία που στάλθηκε να συλλάβει τον ηλικιωμένο ιερό άντρα, τον σκότωσε σε μια αντιμετώπιση των οπαδών του. Φοβούμενοι για αναταραχές, πολλοί από την ομάδα του Sitting Bull έφυγαν προς νότο όπου βρήκαν καταφύγιο στον Big Foot. Ο Βig Foot αποφάσισε να οδηγήσει τους ανθρώπους του μακριά από την πιθανότητα περισσότερης βίας στο γειτονικό Standing Rock και κατευθύνθηκε ακόμα πιο νότια προς τον καταυλισμό Pine Ridge, ελπίζοντας να βρει ασφάλεια εκεί. Βαριά άρρωστος από πνευμονία, δεν είχε καμιά πρόθεση για μάχη και ανέμιζε μια λευκή σημαία, όταν οι στρατιώτες που περιπολούσαν για περιπλανώμενες ομάδες, τον πρόφτασαν στις 28 Δεκεμβρίου 1890. Εκείνη τη νύχτα ο Big Foot και οι άνθρωποί του στρατοπέδευσαν κοντά στο Wounded Knee Creek, περικυκλωμένοι, από όλες τις πλευρές από στρατιώτες. Το επόμενο πρωί, οι στρατιώτες εγκατέστησαν αρκετά μεγάλα όπλα Ηοtchkiss σε ένα λόφο πάνω από την κατασκήνωση και άρχισαν την κατάσχεση των όπλων από τους Ινδιάνους. Όταν ένα όπλο κατά λάθος εκπυρσοκρότησε, άρχισαν τα πυρά και μέσα σε μερικά λεπτά, περίπου 370 Lakota, κείτονταν σκοτωμένοι, πολλοί από αυτούς από τα θανατηφόρα όπλα Hotchkiss, ενώ έψαχναν καταφύγιο στην όχθη ενός ρυακιού. Οι στρατιώτες κατεδίωξαν ακόμα και μερικές γυναίκες και παιδιά, σκοτώνοντας ορισμένους ακόμα και σε απόσταση δύο μιλίων μακριά από την περιοχή της αρχικής αντιμετώπισης. Ένας Ινδιάνος μάρτυρας θυμήθηκε: Μια μητέρα πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε έχοντας το μικρό της αγκαλιά, το παιδί μη ξέροντας ότι η μητέρα του ήταν νεκρή ακόμη θήλαζε… οι γυναίκες καθώς προσπαθούσαν να ξεφύγουν με τα μωρά τους σκοτώθηκαν μαζί… και αφού οι περισσότεροι είχαν σκοτωθεί μια φωνή ακούστηκε να λέει ότι όλοι όσοι δεν είχαν σκοτωθεί ή πληγωθεί να προχωρήσουν μπροστά και θα ήταν ασφαλείς. Μικρά αγόρια… βγήκαν από τις κρυψώνες τους, και μόλις φάνηκαν ένας αριθμός στρατιωτών τα περικύκλωσε και τα έσφαξε. Ο ίδιος ο Big Foot ήταν ανάμεσα σε αυτούς που σκοτώθηκαν πρώτοι. Το παγωμένο του πτώμα, μισοανασηκωμένο, σαν να προσπαθούσε να προειδοποιήσει τους ανθρώπους του, για την επικείμενη καταστροφή, έμεινε ανέγγικτο για 3 μέρες έως ότου, χωρίς τελετή πετάχτηκε σε ένα ομαδικό τάφο. |
